| 纳皮尔（1550—1617）英国数学家、神学家.他利用业余的时间研究数学.为了简化复杂的天文计算，最终导致对数的发明.纳皮尔的重要著作有《奇妙对数规则的说明》和《奇妙规则的结构》.在第二本著作中，他详细的阐述了对数计算和造对数表的方法.对数的创立使纳皮尔成为数学史上的重要人物. 除了对数的发明，纳皮尔在以下三个方法所做的工作，也显示出他非凡的数学才华： 重新建立用于解球面直角三角形的10个公式的巧妙记法，称为圆的部分法则； 用于解球面非直角三角形的两个公式，称为纳皮尔比拟；发明了纳皮尔尺，这种尺子可以机械地进行数的乘除运算和求数的平方根.
纳皮尔自己说过一句名言，就是：“我总是尽量使自己的精力和才能来减轻别人繁重而单调的计算，因为这种令人厌烦的计算，往往吓倒了许多学习数学的人.”他的这句话没有夸张，因为从他44岁开始，他的确整整花费了20年的时间，才造出了以1 / e为底的八位对数表，就连对数这个词也是纳皮尔首创的（Logarithm的原意就是比的数）.他真是一个甘为他人铺路的人.对数节省了人类的大量劳动，也就相当于延长了科学家的寿命!
尼加拉瓜曾经出过一套名为“十个最重要的数学公式”的精美邮票，纳皮尔的对数赫然列在其中，这也足以证明人们是永远不会忘记他的历史功绩的! 纳皮尔那种甘担铺路石子的精神更是永存的！ |
