啸，音xiào，《汉语大词典》：“撮口吹出声音。”《现代汉语词典》：“（人）撮口发出长而清脆的声音；打口哨。”我们常认为古人的“啸”就是今人的吹口哨，其实，古人的“啸”远比今人吹口哨来得讲究，唐无名氏语：“仙人海春居髑髅山，善啸术。”“啸术”就是古人啸的技巧。古人啸，有以叶片置于口中吹奏的。《旧唐书》中也有记载：“啸叶，衔叶而啸，其声清震，橘柚尤善。”有以指夹唇吹之作声的，《资治通鉴》中“吹唇沸地”，元人胡三省注曰：“吹唇者，以齿啮唇作气吹之，其声如鹰隼。”当然更多的是撮口长啸。

　　前人能称得上真风流的是“魏晋人物晚唐诗”，潇洒风流的魏晋人最擅长啸。晋朝文学家阮籍极善啸，以至在河南尉氏县东南有阮公啸台，亦称啸台，惹得清人吴伟业艳羡不已：“闲窗听雨摊诗卷，独树看云上啸台。”（《梅村》）《世说新语·栖逸第十八》中说阮籍常常“箕踞啸歌，酣放自若”，其声能“闻数百步”，有一次阮籍在苏门山中遇到大隐士孙登，阮籍就上前“商略终古，上陈黄、农玄寂之道，下考三代盛德之美”，大讲老庄之学，孙登不理，于是阮籍就“对之长啸”，过了好久孙登笑着说你再吹一次，阮籍吹完，孙登头也不回地走了，阮籍走到半山腰，忽然头顶上方传来孙登的啸声，“如数部鼓吹，林谷传响”，堪称绝响，阮籍大服。

　　唐代裴（钅刑）的《传奇》中讲了一个离奇的故事，孙恪游洛中时娶一袁氏女，十多年后，孙恪携袁氏及二子至峡山寺，袁氏拿出一碧玉环交给寺中老僧，说：“此是院中旧物。”老僧开始不解其意，忽然有几十只野猿悲啸着从山上跃下，袁氏恻然，就题诗一首：“刚被恩情役此心，无端变化几湮沉。不如逐伴归山去，长啸一声烟雾深。”就掷笔于地，“遂裂衣化为老猿，追啸者跃树而去”，老僧这才明白：“此猿是贫僧为沙弥时所养……碧玉环当时亦随猿颈而往。”因为此典，古人就称野猿为“啸云侣”。

　　九百多年前初冬的一个月夜，苏东坡与友人一起“携酒与鱼”泛游赤壁，东坡先生攀上绝壁，“划然长啸，草木震动；山鸣谷应，风起水涌。”（《后赤壁赋》）那一声长啸中寄寓着他出世和入世的矛盾心情。几十年后，民族英雄岳飞在他那首著名的《满江红》一词中“抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈”，更是慷慨悲凉，令人肃然起敬。

　　古人的“啸”据说有好几种，可以极方便地表达不同的感情。古人若心情平静，啸声就如吟诗一般平缓轻柔、春风拂面，这叫“吟啸”或“啸咏”。《世说新语·简傲》中载王子猷在寄居的房宅旁种竹，有人问暂时居住何必如此麻烦，子猷“啸咏良久”，然后说“何可一日无此君？”真是洒脱之至。当然古人若看不起你，嘲讽你，啸声就快而短促，忽高忽低，忽柔忽刚，此为“讽啸”。《晋书》载：吴中一士大夫家有好竹，王徽之“欲观之”，便直接到竹下，“讽啸良久”。古人心情舒畅时，就吹出激奋昂扬、高亢辽远的啸声，称为“舒啸”。不为五斗米折腰的陶渊明辞官后就常常“登东皋以舒啸，临清流而赋诗”（《归去来兮辞》），真是惬意。金庸作品中的黄药师、杨过、全真道士常常纵声长啸，“犹如龙吟大泽，虎啸深谷”“声闻数里”，虽是小说家言，大概亦属此类。古代名士多天性率真自然，更喜欢一种近似唱歌的“歌啸”或“啸歌”。

　　古代典籍中还有许多与啸有关的词汇，诸如“啸天”“啸合”“啸吼”“啸呼”“啸侣”“啸风”“啸傲”“啸叹”之类，大多皆与狂放、风流、洒脱、隐逸、率性有关，它们浓缩着古人鲜活的血脉和人生理想，随着历史长河的流逝也渐渐沉淀在民族传统文化的深处，使后人常常掩卷遐想，为之唏嘘。