海明威《老人与海》的故事很简单：渔夫桑地亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下，独自一个人出远海，终于钓上了一条大马林鱼。可这条鱼实在太大了，它把老人和船拖了三天，最后被老人杀死绑在小船的一边，在归程中一再遭到鲨鱼的攻击。最后回港后仅剩下鱼头鱼尾和一条又粗又长的白色脊骨。小说通过人与自然的斗争，表达了人要勇敢地面对失败的主题。桑地亚哥在同象征厄运的鲨鱼的斗争中虽然失败了，但他并没有在厄运面前屈服，他认为人虽可以暂时战败，但人的精神和意志是永远也打不垮的。“一个人并不是生来要给打败的，你尽可以把他消灭掉，可就是打不败他”。这正是故事所蕴涵的深刻内涵——伟大的奋斗与悲壮的结局。

　　同学们正在讨论“老人”这一典型的意义时，突然一个学生站起来问道：

　　生A：老师，你一直在和同学们探讨“老人”并没有失败，我却认为他最终还是一个失败者。

　　师：哦，你怎么认为他是一个失败者呢？

　　生A：从小说全部来说，他一直没有捕到大鱼，没有完成自己心中所向往的，而且他在其他渔民眼中也是一个“倒运”者，没有人能够理解他，只有一个孩子跟在他的身边。即使在捕大马林鱼时，他虽然和鲨鱼做了殊死搏斗，但是最终只带回了一架鱼骨，没有获得任何收益，难道不是失败者吗？

　　师：哦，你这样认为。同学们还有什么观点？

　　生B：我不这样认为。

　　师：那你有什么看法呢？

　　生B：海明威为我们塑造这个与大鲨鱼争斗的老人的形象，是向我们诠释了人生的哲学：人生贵在奋斗，贵在进取，即使奋斗结果是令人迷茫的。

　　师：你看得很深刻，从中看到了《老人与海》给予我们的人生哲理。你能具体说一说吗？

　　生B：作者以咆哮的大海，凶猛的鲨鱼群与一叶扁舟，一个捕鱼的老人构成了一幅力量悬殊的画面。然而，作者正是通过这样一种反差，为我们唱了一首人类生命力的赞歌。一位步入垂暮之年的老头儿，在一次次的绝望之中，在一次次的饥饿之中，奋力与危险做着坚韧的搏斗，正是人类生命力的韧性与坚强的体现。在老人与大海的搏斗中，在老人与鱼的智斗中，不仅是对人的精神与肉体的考验，更是对人意志的磨砺与煎熬。面对饥饿对面疲劳面对迷失航向面对鲨鱼袭击等一次次的考验，老人是那样的执著与勇敢，体现了人类奋斗的伟大。

　　生C：对，生命的意义不在于结果，而在于生命本身与过程。

　　师：噢！生命的意义！这是一个老生常谈的问题，同学们经常谈论却又感到迷茫，那么，这篇小说是如何给我们展示生命的意义的呢？

　　生D：老人在与海及大马林鱼、鲨鱼的较量中，完成了人的生命力量的展示。老人在面对鲨鱼争夺大马林鱼时，是完全可以斩断钓线轻松返航的，可他没有！他这是在与强大的困境在比拼、争夺啊！宁可鱼死网破也不服输呀。

　　生E：老人与饥饿、寒冷、黑暗以及鲨鱼拼搏的结果是悲壮的，他拖回来的是一架空空的鱼骨。老人奋斗的结果是失败的，同行中没有一个人为之喝彩，只有一个小孩安慰他“并没有失败”，也只有老人再次梦到“狮子”，梦到出海作为新的展示。虽败犹荣，像阿Q一样是一个精神胜利者。

　　生B：不对！你把“老人”与阿Q相提并论是不行的。阿Q的精神胜利，是一种无所事事的颓败的胜利。而海明威笔下的老人是一个真正的精神胜利者。

　　师：噢！他怎么是一个真正的精神胜利者呢？

　　生B：他是一个“硬汉子”，是一个不肯向厄运屈服的英雄。连遭失败之后，他又独驾孤舟，一个人到茫茫的大海里去寻求他要捕获的鱼类。他蔑视死亡，在任何危险面前都无所畏惧。经过两天两夜的奋战，终于降服了那条比他的船还大的大马林鱼。尽管他已经筋疲力尽，并且明知同鲨鱼搏斗不会有什么好的结果，但他仍然坚持战斗到底。而不同阿Q一样在强者面前退让，在弱者面前逞强的麻痹式精神胜利。

　　师：对。海明威笔下的“精神胜利”不是物质成功上的获胜，而是人格力量的完善。虽败犹荣，虽然是一种悲壮的结局，然而，却也是人类对自身生的意义的肯定。

　　生A：我明白了。人生的意义不在于物质上的成功，而在于人格的完善和精神上的成功。

　　师：同学们讨论得非常热烈，也探讨得非常深刻。不仅分析了小说中人物的本身意义，而且也从中探讨了人生与人的生命意义，受益匪浅。