同学们知道：新闻就是对新近发生或发现的有社会意义的事实所作的报道。新闻，从广义上讲，主要包括消息、通讯、报告文学等；从狭义上讲，新闻指的就是消息。新闻的基本特征是：真实性、时效性以及客观性等。下面我们将重点谈谈新闻的真实性和时效性，以帮助同学们了解新闻这种文体。

　　（一）真实性，即"让事实说话"。这是新闻的核心，也是新闻最基本的特征。真实是新闻的生命，是国家的党政方针、工农业科技动态、百姓生活等存在于新闻中的重要表现形式。新闻要反映客观现实，要求表现生活中发生的真人、真事。如果没有了真实性，那就不是新闻了。只有真实的新闻才是有价值的新闻。新闻要杜绝说假话、空话，例如：有的新闻记者把有些进步说成巨大成就，三点启发扩成十点收获，"处处莺歌燕舞""人人与时俱进"，或无中生有、虚构情节，或层层拔高、添枝加叶。所有这些，都是新闻决不可取的。新闻的真实性还会涉及到法律问题。写新闻报道，如果捏造事实，损害他人的人格尊严，或降低某个组织的声誉，就构成了诽谤罪，将会被追究刑事责任。我们报刊上发表的很多真实感人的新闻都受到读者的欢迎，是大家阅读和学习的好作品。

　　绝大多数的新闻，都是新近发生的事实。我们要坚持事实第一性、新闻第二性的观点。早在1943年，陆定一就在《我们对于新闻学的基本观点》中提出："新闻的定义，就是新近发生的事实报道。"新闻除了新近发生的事实外，还包括新近发现的事实。例如：水下城堡遗址、恐龙化石等，这些文化古迹是经过几千年、乃至多少万年以后才被发现、报道的事实，这也属于新闻。

　　（二）时效性，即迅速及时。事物每时每刻都在变化，新闻要新，就必须及时掌握动态，迅速反映当前的事件。有些重大新闻，甚至要争分夺秒地抢时间，争取当天见报。广播、电视在这方面也具有同样的特点，有时，它可以中断正常节目，播放刚刚发生的国内外大事。例如：人人皆知的2007年10月15日至10月21日在北京召开的中国共产党第十七次全国代表大会，在会议期间，大家每天都可以从新闻中获悉此次会议的进展情况。这就做到了新闻的"迅速及时"。

　　各种新闻文体都要讲求时效性，当然，由于它们各自的特点不同，时效性也不一样：消息最快，通讯次之，报告文学则不很严格。新闻一定要注意时效，否则就会变成"明日黄花"。现实中就有些新闻不讲求时效，常常闪烁其词，时间含混：几十天以前发生的事情叫"最近"，甚至一年前的事也写成"不久前"，这种"朝花夕拾"的笔法是新闻最不可取的。

　　在现实生活中，新闻具有重要的作用，它通过传递大量的信息，使人们了解党的方针政策及其贯彻情况，了解工、农、商、学、军各行各业的新成就、新发明，了解世界潮流和社会动态，了解文化科技的各种新知识，以达到鼓舞人民、教育人民、加快现代化建设的目的。因此，大家阅读和写作新闻时，一定要抓住新闻的基本特征"做文章"，以获得最佳效果。