《小溪流的歌》是作家严文井先生的一篇著名的童话作品，它以时间为经线、以对比的手法为纬线来组织材料，结构全篇，表现了小溪流成长为海洋的生命历程，昭示了人在成长中的很多本质问题。

　　生命是要经历一个漫长的成长过程的。小溪流的成长经历了小溪流、小河、大江、海洋四个阶段，在每一个阶段中，作者都安排了其他的生命来和小溪流形成对比，鲜明地展示了两种截然不同的人生态度，凸现了小溪流生命意义的所在。

　　小溪流生命的主旋律，就是歌唱。当他还是一条小溪流的时候，他就"哼哼唱唱""他用清亮的嗓子歌唱，山谷里不断响着的回声也是清脆的"；他成长为小河，就"高声地歌唱着"；他成长为大江，就"低声吟唱着"；他成长为海洋，就"强烈地向着四方欢唱"。小溪流总是在"歌唱"，总是"不断向他所遇到的东西打招呼"，而且他的歌声"叫人听了就会忘记疲劳和忧愁"，他用自己的力量"推送着木排，托起沉重的木船向前航行""去推动发电机""举起庞大的轮船，帮助他们迅速航行"，只要经过一地，他就造福一方，"为人们做了无数事情"。而与他形成鲜明对照的枯树桩、枯草、乌鸦、泥沙、沉船们却不是这样的。枯树桩和枯草总是在"发牢骚""叹气""觉得什么都不合适，什么都没有意思"；乌鸦是"懒懒地"不肯前进，还"恐吓"小溪流，阻挠他前进的步伐；泥沙面对小溪流生命的奔流 "疲乏得喘不过气"，满足于"已经走得差不多了"；沉船也"早已不耐烦海洋这无休无止的晃动"。读着这样的文字，我们不禁会问：为什么面对同样的生活环境，小溪流与枯树桩、枯草、乌鸦、泥沙、沉船们会产生完全不同的反应呢？这个问题的关键，就在于不同的心境和人生态度。小溪流"不分日夜""不分早晚""不分时刻"地向前奔流，是一种积极向上的生命追求，有了这种追求，心中就会时刻蓄积着对生活的美好信念，就能充满热情，活得自信而快乐，始终乐观而执著地面对生活中的一切困难和考验，始终以大无畏的勇气蔑视和摧垮一切艰难险阻。与此相反，枯树桩和枯草代表的一类人，天天"守在一起"，这里的"守"，应理解为"呆守""保守""守旧"，这是一种不思进取、得过且过的人生观。在这种心态的支配下，人变得懒惰平庸、随波逐流，一遇挫折或失败就垂头丧气，整日里掩面叹息，从此理想全丢，浑浑噩噩度日，生命暗淡无光，于是，牢骚和叹息成了他们打发时光的麻醉剂。乌鸦代表的一类人，不但自己不思进取，还怀着一种嫉妒和不满，阻挠别人的进步和追求，于是，他们只能在嫉妒和不满中损耗自己的聪明才智。而像泥沙这样的人，他们对待生命消极悲观，缺乏一种向上的动力和活力，"被波浪卷起、跟随大江行进"表明他们只会被动地被时间牵着鼻子走，而不能把握自己命运的方向盘，他们安于现状，最终只有被时间淘汰。其实，沉船的形象，即是枯树桩、枯草、乌鸦、泥沙们命运的最后归宿。人生如逆水行舟，不进则退，退就是停滞不前，就是保守落后，最终的结果，就是生命的船会腐朽污烂，锈迹斑斑，这样的人生，哪里还会有闪闪的光泽？

　　一边是昂扬乐观，总是向前；一边是消极叹息，停滞不前；一边是制造欢乐，造福人间；一边是被动抱怨，消磨时间，两种人生态度，两种人生结局，两种人生价值，都在作者对比的手法中得以鲜明地凸现出来。