这九项任务包括：全面实施素质教育；贯彻实施义务教育法，普及巩固九年义务教育；加快发展职业教育，提高劳动者素质；着力提高高等教育质量，努力增强高校创新与服务能力；切实加强教师队伍建设，全面提高教师队伍素质；加强学校领导干部队伍建设和党建工作；加快构建现代化教育体系，积极推进学习型社会建设；加强教育国际合作与交流，提高教育对外开放水平；建立健全资助体系，保障家庭经济困难学生的受教育机会。
《纲要》还提出“十一五”时期教育事业发展的主要目标：教育事业持续发展，教育体系更加完善；城乡、区域教育更加协调，义务教育趋于均衡；教育质量明显提高，创新能力稳步增强；教育机会不断增加，国民受教育水平进一步提高。
《纲要》强调要深化体制机制改革，增强教育发展的生机与活力；加大教育投入，加强经费管理；转变政府职能，加强依法治教；全社会共同努力，开创教育发展新局面。通过这些措施来保障任务和目标的实现。
