袁贵仁同志在讲话中总结了2007年全国高等教育事业发展情况，深刻分析了当前和今后一个时期我国高等教育发展面临的形势和任务。他指出，在党中央、国务院的正确决策和领导下，在各地、各部门和各高校的积极支持和共同努力下，2007年我国高等教育事业在贯彻落实科学发展观，适当控制招生增长幅度、相对稳定招生规模，着力提高高等教育质量，努力缩小区域发展差距、促进高等教育入学机会公平方面取得了明显成效。但同时，我国高等教育事业发展还存在和面临不少矛盾和问题，如个别省份和高等学校在招生计划管理和办学方面还存在一些问题，区域间高等教育入学机会差距仍然较大、促进高等教育区域协调发展和教育公平的任务还很艰巨等。袁贵仁同志强调，针对当前的形势，2008年高等教育事业发展和管理工作，必须坚定不移地贯彻落实十七大精神和党中央国务院关于高等教育工作的决策部署要求，根据《国家教育事业发展“十一五”规划纲要》确定的目标，坚持以科学发展观为指导，适当控制招生增长幅度、相对稳定招生规模，采取切实有效措施，加强和改进招生管理工作、严格执行招生计划，确保国家高等教育宏观管理目标实现。他强调，要进一步加大对招生计划和生源计划安排的宏观调控，努力促进高等教育区域协调发展和入学机会公平。2008年试行“支援中西部地区普通高校招生协作计划”，从招生计划增量中专门拿出3.5万人，安排给高等教育资源丰富、办学条件较好的11个省份，由其所属高校指定到高等教育资源缺乏、升学压力较大的5个中西部省份招生，承担“协作计划”任务的学校均为公办本科院校。袁贵仁同志强调，“协作计划”是国家对高等教育事业发展加强宏观管理和调控、促进教育公平的重要举措，各地、各部门和各高校要讲政治，顾大局，高度重视，精心安排，认真落实。袁贵仁同志特别要求，要坚持依法治校，从严管理，切实维护高校的和谐稳定。
与会代表一致认为实施“协作计划”是深入贯彻十七大精神，全面落实科学发展观，努力促进高等教育区域协调发展和教育公平的重要举措，是高等教育招生计划管理工作的制度创新。承担“协作计划”的省市表示将会认真落实 “协作计划”和有关要求，为促进高等教育入学机会公平承担应尽的责任。
与会代表一致认为，党的十七大对我国高等教育事业发展提出了新的更高要求，这次会议是贯彻落实十七大精神的会议，是统一思想、统一认识、统一行动的会议。与会代表纷纷表示，要进一步学习和领会会议精神，严肃、认真地做好2008年高等教育招生计划管理工作，确保高等教育事业稳步协调健康发展。
各省（自治区、直辖市）教育厅（教委），计划单列市教育局，新疆生产建设兵团教育局及中央部门教育司（局）主管招生计划工作的领导及有关部门的负责同志参加了会议。
会议对2008年全国高等教育招生计划作出了部署，确定2008年全国普通高校本专科招生计划安排599万人(其中普通本科300万人,高等职业教育299万人)，比2007年增长5%；研究生招生计划安排44.9万人(其中博士5.9万人,硕士39万人)，比2007年增长6%。
