教育部7日上午召开改革开放30年教育成就宣传系列新闻通气会。会上，教育部国际合作与交流司司长张秀琴介绍说，截至2007年底，中国各类留学人员总数达到121万人，比1978年扩大了168倍。以留学身份出国在外的留学人员有89.2万人，遍布世界五大洲100多个国家和地区。同时来华留学生的比例也大幅上升。1978年，来华留学生仅为1200余人。改革开放以来，中国累计接受来自世界180多个国家和地区的国际学生123万人次。
据介绍，自1996年实行新的国家公派出国留学人员选派办法以来，国家公派出国留学人员按期回归率达97%以上。1990年以来，先后设立了“留学回国人员科研启动基金”、“高等学校优秀青年教师资助基金”、“春晖计划”、“长江学者奖励计划”等项目，与有关部委联合建立了21个“国家留学人员创业示范基地”。2003年教育部设立了“国家优秀自费留学生奖学金”，并在31个国家实施，奖励优秀自费留学生1100多人。留学人员回国工作或以多种方式为国服务，推动了中国经济社会的快速发展。
据统计资料显示，从1978年到2007年底，中国各类留学回国人员总数达31.97万人，尤其近几年留学回国人员规模呈逐年扩大趋势。在教育、科研领域，77%的高等学校校长、84%的中国科学院院士、75%的中国工程院院士、62%的博士生导师和71%的国家级教学研究基地(中心)主任有过出国留学经历。
张秀琴说：“改革开放30年来，一大批优秀留学回国人员已成为中国科技、教育、经济、文化等领域的领军人物和建设创新型国家的重要生力军。”
她表示，中国还不断加强同相关国家和国际组织的教育合作，建立了行之有效的教育工作磋商机制并陆续签署了互认学历学位的协议等。中国全方位、多层次、宽领域的教育对外开放格局已经基本形成。
